A Jetünk Essouaria tengerparti város egy épületből álló repterén landol. Itt vesszük át a fenevadakat. A Raptor legújabb változata a Ford Ranger legkeményebb és legnagyobb teljesítményű változata. Az új Raptor terepképességét ultra-erős alváz, egyedi futómű és speciális gumiabroncs, 213 lóerős, 500 Nm forgatónyomatékú EcoBlue motor, 10 fokozatú automata sebességváltó, valamint Terepvezérlési Rendszer javítja. Nem hangzik rosszul. De nézzük a gyakorlatban!
Először betonúton ismerkedünk a géppel, a környezet elég kopár, homokkő épületek, bokrok, kaktuszok, olajfák mindenütt. Néha egy bárány szalad ki a bozótosból, máskor csacsifogatot előzünk. A helyiek nagyon nyitottak, kedvesek, több helyen megállunk, ismerkedünk a környezettel. Egy raszta hajú helyi srác gördeszkával igyekszik a város felé. Angolul és franciául (ami itt nem annyira meglepő) is kiválóan beszél. Elvisszük egy darabon. Essaouriában saját készítésű kézműves termékeket árul, épp ezeket viszi be a barátja boltjába. Kedves, közvetlen, hálás, hogy elvisszük. Még egy kis ajándékot is kapok tőle, mielőtt kirakjuk. A tengerpart előtt ugyanis letérünk a betonútról és egy brutális sziklás szakaszon kelünk át.
Átkapcsolunk Szikla üzemmódba! Néha úgy érzem, felakadunk egy-egy nagy kövön, de a Raptor nem ismer lehetetlent, simán megküzd az akadályokkal. Jöhet a homok, a négykerék hajtás és a homok fokozat. Összesen hat fokozat közül választhatunk: A normál üzemmód kimagasló kényelemmel, kedvező üzemanyag-fogyasztással az alap. Meglepő egy ilyen autónál a Sport üzemmód, ahol gyorsabb reakciókkal reagál a sebességváltó. A Fű/Murva/Hó üzemmód a biztonságos és magabiztos autózáshoz, a csúszós terepekhez és egyenetlen útfelületekhez való.
A Sár/Homok üzemmód, ami úgy hangolja át az autó reakcióit, hogy a kerekek tapadása optimális legyen a süppedős közegekben, például a homokon vagy a sárban. Na ezt használtuk ki legtöbbet. A Szikla üzemmód kifejezetten a sziklás talajon történő, kis sebességű araszoláshoz való, ahol kulcsfontosságú a finom irányíthatóság. Ez is megvolt! A Baja üzemmód, úgy hangolja át az autó reakcióit, hogy optimális legyen a nagy sebességű terepezéshez (pontosan úgy, ahogyan a híres Baja Sivatagi Rallyn szükséges). Ezt a tengerparti homokban használtuk, de erről később.
Vissza a homokozóba! Ez nem játék, itt nyomni kell a gázt, mert igen mély a homok, és nem szeretnénk elakadni. De ez még csak a bemelegítés. A tengerparttól nem messze igazi homokdűnék következnek, és egy kávészünet. Beduin sátrakban várnak a szervezők: kávé, tea, üdítő, igazi arab sütemények közül választhatunk és még wifi is van! A homokdűnék között egy kijelölt részen gyári segítő navigálásával száguldunk végig. Skót instruktorunk felhívja figyelmünket, hogy eddig még senkivel nem ásta el magát, ne hozzunk rá szégyent! A fő tanácsa: power!, azaz padló gáz!
Nyomjuk a gázt, csúsztatjuk a kocsit, driftelünk a homokbuckák között, ugratunk és végül beérünk a célba. Igazi adrenalinbomba. A kocsi és mi is jól vizsgázunk. Jöhet egy kis száguldás a tengerparti homokfövenyen. Közben lassan visszaérünk Essaouria körzetébe, a szálloda előtt vár ránk még egy komoly dűnés szakasz. Itt még jobban „csapatjuk”, de az egyik autó elakad. Lelassítunk bámészkodni, persze mi is beragadunk. Jöhet a felező, és a küzdés, az autó szépen lassan kimozogja a homokot és már nem ássa magát, hanem elindul. Hátrafele. Előttünk a nagy homokbucka, de a Raptor nem adja fel. Full gázzal szó szerint átrepülünk a buckán.
