A krónikák szerint, a honfoglalás korában Árpád vezér törzsének szállásvidéke, táborhelye volt a vidék. Majd a környék vadban gazdag erdeje és gyógyvize miatt a nemességre emelt királyi vadászok lakhelye lett. A birtok 1834 után került a Károlyiak kezébe, akik Henrich Koch tervei alapján kezdtek bele a kastély építésébe.
A család 1847 és 1944 között élvezhette a kastély kényelmét, és bár az épület a háborút aránylag épen átvészelte, berendezései, bútorai, szőnyegei, vázai egytől-egyig elpusztultak. Ezidáig egyetlen széket sikerült visszaszerezni, melyet a kastély kiállítótermében meg is tekinthetünk.
Laktanyaként, üdülőként, gyermekotthonként működött a kastély, majd két évtizedes lakatlan állapotot követően Károlyi György, az építtető ükunokája az 1994-ben létrehozott alapítványon keresztül, pályázatok útján megszerezte a hasznosítás jogát. 1980-ban kezdődött meg az állagmegóvás, így 2007-re helyreállították a két pavilont és a két szárnyat, majd 2011-re a főépület is átadásra került. A birtok komplex helyreállítása első ütemeként korábban befejeződött a kastélyépület és turisztikai fogadóközpontjának felújítása, illetve 2015 őszére elkészültek a kastély kert melletti területek és a tó is; a későbbiekben pedig várható az egykori lovarda gazdasági épület műemléki rendbetétele, valamint a turisztikai funkciókhoz kapcsolódó szabadtéri sporthelyszínek kiépítése. A helyreállítás része lesz még a parkban található volt csikóistálló lovas turisztikai helyszínné történő átalakítása.
Kastélyséta grófnői idegenvezetéssel
A Károlyi-kastély jelenleg szállodaként, múzeumként működik, melynek szerves része az Angelica grófnő által nyújtott tárlatvezetés is. Az egyórás kastélylátogatás a kápolnával kezdődik, ahol esetenként koncerteket hallgathatunk, de kitűnő helyszíne lehet egy esküvői ceremóniának is. Számos jelképesen berendezett kiállítási helységet követően (a jövőben ezek a szobák is szállodai funkciót kapnak) megérkezünk az emeleten kialakított Fejtő Ferenc hagyatékát képező könyvtárba. A család fontosnak tartja a kulturális értékek ápolását, a nemzetközi tudományos és képzőművészeti kapcsolatok építését, így Európa számos más központjával karöltve tagja az Európai Kulturális Találkozó Központoknak, ezáltal biztosítva a történelmi emlékmű rehabilitációját és megőrzését.
Érdemes elidőzni a csodaszép könyvtárban, mely Vajay Szabolcsról kapta a nevét. A könyvtár emeleti körfolyosójára egy rejtett ajtón keresztül lehet feljutni, megéri a lépcsőzést. (Nem csak ez az egy titok teszi izgalmassá a kastélyt: sokan vélik, hogy a kastélynak saját szelleme van, de erre bizonyítékot még nem tudtak felmutatni). Kiemelt jelentőséggel bír a 80 fő befogadására alkalmas étterem, ahol a francia és magyar konyha remekeiből kifinomult érzékkel összeállított napi menü és a’la carte étlap biztosítja a gasztronómiai élményeket. Az 500 m2-es hangulatos, hangszigetelt pince színvonalas whisky-, bor- és pálinkakóstolók kedvelt helyszíne. Nyolc különböző méretű, korszerű technikai felszereltséggel rendelkező konferenciaterme megbeszéléseknek, konferenciáknak, céges- és magán rendezvényeknek is otthont ad.
Ha pedig szívesen maradnánk, akkor a szálloda szobái, lakosztályai minden kényelmet és nyugalmat megadnak. A teljes kikapcsolódás elérését televízió mentes szobák segítik. Kétségtelen, hogy azt a mély nyugalmat, madárcsicsergéssel teli békét, amelyet megtapasztalunk, kár lenne mesterséges zajokkal elcsúfítani. Helyette sétáljunk nagyokat a parkban, túrázzunk a környéken, és élvezzük a remek ételeket és italokat, a békebeli hangulatot.
