Képzeljük el Londont, Sydney-t vagy Buenos Airest – fantasztikus ételek, remek vásárlási és kulturális lehetőségek. Most mindezt sűrítsük össze egy 50 négyzetkilométeres területre; töröljük a hangos forgalmat, a zsúfolt utcákat és tartsuk meg a kedves helyi lakosokat, a könnyű eligazodást és a csodás, változatos épített látnivalókat.
Adjunk hozzá bort, vegyük körbe szép hegyekkel, völgyekkel és kilométer hosszú homokos partokkal. Persze a csodás hotelek és az exkluzív éttermek sem maradhatnak ki. Ha pedig mindez megvan, akkor elérkeztünk Santa Barbarába, avagy az Amerikai Riviérára.
Először 2002-ben a média nagyasszonya, Oprah Winfrey vásárolt itt házat, és ezzel kedvet csinált Brad Pittnek, Paul McCartneynak és Michael Douglasnak is. – A híres televíziós műsorvezető és színésznő 85 millió dollárt fizetett ki az impozáns házért, melyet az elvárásoknak megfelelően a lehető legpompázatosabban rendeztetett be.
A helyiek szerint, Santa Barbarában az a szó, hogy unalom, nem létezik.
2013-ban azonban rájött, hogy minden meg van a házában, amit valaha kívánt csak önmaga nem, így az aranykeretes tükröket, a selyempárnás György korabeli székeket és a márvány urnákat olyan bútordarabokra cseréltette, melyek nem csak széppé de otthonná is varázsolják a lakását. És mivel ez az Amerikai Riviéra, a tenger és a helyek drámai kombinációja, amely kicsit olasz és egy kicsit francia is egyben – állítják a sztárok – ezért itt rosszul érezni magunkat vétek lenne, főleg a saját luxus lakásunkban.
De ha csak látogatóba jövünk az örök kora nyár és mediterrán hangulat városába, akkor is lesz mit néznünk, kipróbálnunk és megízlelnünk. Érdemes tudni, hogy a város gyalog és biciklivel egyaránt jól felfedezhető, az erre a célra kiépített biztonságos utak a tenger mellett húzódnak, egyik strandtól a másikig. Ha megtaláltuk a nekünk megfelelő legjobb helyet, dobjuk a homokba a hátizsákot és irány a víz. A Santa Barbara csatorna ennél már egy kicsit aktívabb sportolási lehetőséget kínál, itt kajakozhatunk és az “állva evezős” SUP szörföt is kipróbálhatjuk.
Aki más örömöknek szeretne hódolni és kipróbálná a híres kaliforniai borokat, vagy enne egy utánozhatatlan rákburgert, az látogasson el a kikötővel szemben található Searns Wharf mólóra, ahol megannyi jó éttermet, múltat idéző boltocskát és kifőzdét, valamint remek bárokat találni. Bárhol is találjuk meg a helyünket az óceán lesz a partnerünk, miközben a vidék borait és finom ételeit ízlelgetjük; és ha szerencsénk van még egy kis delfin társaságot is kapunk melléjük.
