A jordániai Petrát senkinek nem kell bemutatni. Hatalmas népszerűségnek örvend a narancssárga homokkőbe faragott karavánváros ikonikus épülete. Azt viszont már kevesebben tudják, hogy Szaúd-Arábia első Világörökségi helyszíne, Madáin Szálih (ókori nevén, Hegra) is a nabateusok egyik városa, és elit temetkezési helye volt. A sivatagből kiemelkedő vörös homokkő sziklákban feltárt és még feltárás alatt lévő, összesen 110 sírt még a Kr. e. 1. évezred előtt építették.
Találtak itt városmaradványt, házakkal, fellegvárral, városfallal és vallási kultuszhelyet, temetkezési területeket is. Ilyen a Divan elnevezésű 12×10 méteres éléskamra, ahol rituális vallási étkezéseket folytathattak. Ám a legszembetűnőbb építmények a hatalmas egy homokkőtömbből kifaragott temetkezési helyek. Az oszlopos bejáratok és mitológia maszkok, vázák és sas madarak által díszített bejáratok mögött több sírkamrát vájtak a homokkő belsejébe. Bentre a gazdag polgárokat temették, a szegényebbeket a síremlék körül helyezték el.
Sajnos a sírokat már az ókorban kifosztották, így csak a hatalmas kőtömbök és a feliratok maradtak fenn a régmúlt időkre emlékezvén.
1902-ben két dominikánus szerzetes kezdte el részletesen feltárni és kategorizálni az itt lévő leleteket, de az európai szakértői kutatásokra csak 1997-től volt hivatalos lehetőség. 2008-ban került fel a terület az UNESCO Világörökségi listájára.
Ehhez hasonló érdekességeket olvashattok Világjáró Magazinjainkban.
Fedezd fel velünk a világot!
