Palau a Karolina-szigetek legnyugatibb szigetcsoportjain helyezkedik el, és 241 apró földdarab alkotja, amelyből csupán 12 lakott. Legtöbb szigete vulkanikus eredetű, a kisebbek pedig korallképződmények, melyeket buja zöld erők borítanak, fantasztikus túrákra csábítva az ideérkezőket.
A Palaut alkotó szigetcsoportok a Palau-szigetek, a Sonsorol-szigetek, Pulo Anna és Merir, melyek trópusi éghajlatúak és elsősorban idegenforgalomból tartják fent magukat. A legnagyobbak közülük a Palau-lagúnát veszik körül. Ide tartozik Koror szigete is, ahol az azonos nevű várost fedezhetjük fel. Palau teljes lakosságának kétharmada itt él, úgyhogy nagy a nyüzsgés és jó a hangulat a belvárosban. A szigetcsoportnak azonban van még egy rejtett – bár nincs titkolva senki előtt – kincse, méghozzá a Rock Islands, mely nyugatra található és körülbelül 200 apró, lakatlan szigetet foglal magába, a legjobb búvárhelyekkel.
Ami nem meglepő, hiszen ezen a vidéken az elsődleges aktív szórakozási lehetőség a búvárkodás. A rendszeres visszatérők esküsznek rá, hogy Palau csodás vízalatti élővilága, a lenyűgöző roncsok és a zöldellő szigetek megérdemlik a megtisztelő nevet, miszerint ez a táj a “vízalatti Serengeti”. De ha már kiáztattunk magunkból minden stresszt, és a medúzákkal is együtt lubickoltunk, akkor üljünk kajakba vagy repesszünk végig egy dzsippel az erdőkön keresztül húzódó földutakon.
Bár a szigetcsoport természeti környezete még egyelőre nem szenvedett el semmilyen károsodást, azért van ok az aggodalomra: sajnos sok illegális halász dolgozik robbanóanyaggal, illetve Koror szigete mentén dívik a szilárd hulladék illegális elhelyezése.
A többi csendes-óceáni szigetországhoz hasonlóan itt is potenciális veszélyforrás a globális felmelegedés és az ezzel összefüggő tengerszint-emelkedés. Palauban különben is gond a nem megfelelő vízellátás és a lakosság méretéhez képest korlátozott a mezőgazdasági terület, így a vízszint emelkedés veszélyezteti mindazt, amit eddig elértek.
