Kanada első nemzeti parkjában járunk, melyet 1885-ben alapítottak. A Banff Nemzeti Park Albertában fekszik és egyike a kanadai Sziklás-hegység nemzeti és tartományi parkjainak, amelyek a Világörökség listájára kerültek. Területét alpesi hegységek, tavak százai, hatalmas jégmezők és gleccserek, számtalan folyó és patak jellemzi; kiterjedése 6641 négyzetkilométer. Alapításának elsődleges célja az volt, hogy védelem alá vegye a a Sulphur-hegységben található meleg ásványvízforrásokat, mindössze 26 négyzetkilométeren.
A park egyetlen városa Banff, mely annak ellenére, hogy a olyannak tűnik akár egy világváros – elegáns éttermekkel, ajándékboltokkal és éjszakai szórakozó helyekkel – ha pár lépést teszünk bármelyik irányba, talán anélkül, hogy észrevennénk, máris a vad természet kellős közepén járunk.
Banff városa tehát ugyan akkora enigma, mint amilyen maga a tartomány mely körbeöleli.
A park területét ezután fokozatosan növelni kezdték. Három éghajlati öv, az alpesi, szubalpesi és hegyvidéki határozza meg a növényzet jellegét. A környezete ennek köszönhetően rendkívül változatos, a magashegységi, fátlan övezettől az alacsonyabb, különböző fenyőfajokból álló erdőkig és füves területekig minden felfedezhető itt.
Faunája szintén nagyon szerteágazó. Emlős-, madár- és egyéb állatfajok százai élnek itt, közülük néhányan már a kihalás szélére sodródtak, de ezen a területen még békében élhetnek. A Banff Nemzeti Park tehát nem véletlenül egyike a leglátogatottabb nemzeti parkoknak a világon.
