A bennfentesekre hallgatva július és augusztus között ajánlott útra kelni Írországba – az évnek azon szakában, amikor a legtöbb napsütést remélhetjük errefelé. Mivel egy utazás során képtelenség a táj minden szépségét felfedezni, ezért jelen cikkünkben a vonatos utazásokra összpontosítunk, pontosabban az ír helyi érdekű vasútra, a DART-ra, mellyel a főszigethez közeli Howth-félszigetet kereshetjük fel.
De csendes, magányos nézelődésről szó sincs, ugyanis békeidőben a főváros apraja-nagyja itt piheni ki a hét fáradalmait. A félsziget lábánál található Howth kikötővárosa fontos halászati központ, jacht kikötő és egyike a félsziget legkívánatosabb részeinek.
A város két részből áll; felső részén találhatóak a legjobb és keresettebb ingatlanok, diszkréten elszórva a part fölé emelkedő dombon, ahonnan csodás kilátás nyílik a Dublin-öbölre. Persze szép sétautak is felelhetők erre. Lent pedig már a nyüzsgő kikötőváros vár minket, ami tele van remek éttermekkel, és hétvégi kistermelői piacokkal.
De a környék legfontosabb látnivalója az az impozáns birtok, amit Sir Almeric Tristram normann nemes 1177-ben megszerzett, és ami szinte az egész város területét lefedi. Később az ide épített Howth kastély lett a központ, mely köré végül Howth városa épült. A kastély ma négy nagyon elegáns és privát részből áll, de a csodás kert nyitott a látogatók előtt is.
Illetve nem feledkezhetünk meg Howth “titkos” tengerpartjáról sem. Claremont a vasút túloldalán húzódik és csodás homokfövenyes strandokkal csábítja az ideérkezőket, tökéletes kilátással a lakatlan Ireland’s Eye szigetecskére (írül: Inis Mac Neasáin), melyre nemzeti jelképként tekintenek a helyiek.
Hangulatos halászfalvak, pazar villák, virágos ablakok, dézsába ültetett pálmafák – nehéz elhinni, hogy még mindig Írországban járunk. Az óceán “fűtő” hatásának köszönhetően nyáron csaknem mediterrán a klíma errefelé, akárcsak a hangulat. Ha tovább utazunk, a következő állomás Galway lehet a nyugati parton. Innen elérhetjük Furbo titkos strandját, ami Barna és a tengerparti Spiddeal települések között húzódik, nem messze Galway városától. A strand az úszók körében igen kedvelt partszakasz, persze általában akkor, ha jó az idő.
A Mweenish Beach már távolabb találjuk meg, de az apró szigetecske megéri a rászánt időt. Connemara partja mellett (a Connemara Nemzeti Park területén) csücsül az óceánban és egy híd köti össze a szárazfölddel. A szigeten összesen 140-en laknak, így partjai tiszták és olyanok, amilyennek teremtettek. A turisták csak a nyári hónapokban látogatnak ide, hogy innen szemléljék a naplementét, amint átfesti az Atlanti-óceán felszínét.♦
