A király ösvénye az egyik legismertebb hegyi ösvénynek számít a túrázók körében – Spanyolország Málaga tartományában, az El Chorro kanyon falára erősítve húzódik, több mint száz méteres magasságban. A majdnem 3 kilométer hosszú hegyi utat az 1900-as évek elején építették. Ennek oka az volt, hogy megkönnyítsék a közlekedést a Chorro és a Gaitanejo vízeséseknél készülő vízerőművek építkezésén dolgozó munkások számára. Az ösvény kiépítése négy évig tartott és 1905-re fejeződött be. A munkások építőanyagok és élelmiszer szállítására használták a gyalogösvényt, a karbantartók pedig a csatorna folyamatos ellenőrzéséről, tisztításáról gondoskodhattak az út segítségével.
Az út 1921-ben kapta ma is ismert nevét, ugyanis XIII. Alfonz spanyol király végigment rajta a védőgát felavatásakor. Mivel évtizedeken keresztül szinte alig tartották karban a gyalogutat, ezért több helyen nagyobb darabok szakadtak le belőle és veszélyessé vált. Az 1999-ben és 2000-ben bekövetkezett négy halálos baleset után a hatóságok lezárták az út mindkét bejáratát. Innentől fogva tilos volt rajta az áthaladás, bár páran így is átkeltek rajta, mert az őrzése nem volt túl erős.
Végül 2011-ben az andalúz kormány és Malaga önkormányzata megállapodtak, hogy közösen kifizetik a biztonsági intézkedéseket. Az El Caminito del Rey felújítására 2,8 millió eurót költöttek. A 2015 májusában megnyitott ösvény az első hat hónapban ingyenes volt, azóta belépődíj ellenében lehet végigmenni rajta.
Mielőtt azonban belevetnénk magunkat az izgalmakba és nekiindulnánk a Király kis ösvényén, érdemes a minket körülvevő vidéket is felfedezni, mert van mit. A Desfiladero de los Gaitanes-t – a folyó által kivájt kanyont – ahol az ösvény is húzódik, három nagy természeti terület zárja körül. A Guadalteba, az Antequera és a Guadalhorce-völgy. Ezek a csodás területek bár nem annyira ismertek, mint maga az ösvény, de felfedeznivaló annál több van rajtuk.
Az egész terület bejárásához úgy négy öt óra szükséges. Az egész túraút hossza 7,7 kilométer, de vigyázzunk, az El Caminito del Rey nem körút, így vissza is kell térnünk oda, ahonnan elindultunk. Emiatt pedig mindig kalkuláljunk a napnyugta idejével. Nem véletlenül nevezik még a felújítás után is a világ egyik legveszélyesebb ösvényének.
