A történet szerint, miután a Crédit Lyonnais pénzintézet elhagyta az épületet, a „KGB” nevű művészcsoport (Kalex, Gaspard és Bruno) 1999-ben illegálisan elfoglalta az üres és lerobbant házat. Gaspard Delanoë, az egyik alapító elmondása szerint, mikor benyitottak, az emeletek tele voltak halott galambokkal és injekciós tűkkel. Egy hónapig tartott mire teljesen kitakarították a területet.
De amint ezzel készen lettek, az egyre bővülő művészeti csoport elkezdett kiállításokat és előadásokat szervezni. Gaspard az itt található stúdióját „Igor Balut Múzeumnak” keresztelte el, ami egy véletlenszerűen kiválasztott név egy régi telefonkönyvből. De nem csak ettől érdekes, hanem azért is, mert a Guinness Világrekordok Könyvében is szerepel, mint a világ legtöbbet költözött múzeuma. A művész ugyanis minden olyan helyen berendezte a múzeumot, ahol lakásfoglalóként élt. 1994-ben kezdett el így élni, és nagyjából hat havonta mindig tovább kellett állnia a kilakoltatások miatt. Ilyenkor szinte minden műve megsemmisült, és egy új helyen előröl kellett kezdenie az alkotást.
Bár a Rue de Rivoli 59-es számú házát illegálisan foglalták el a művészek, 2001-re évente 40 000 látogatója volt a helynek, így Párizs harmadik leglátogatottabb kortárs művészeti központjává vált. Viszont a lakásfoglalásból adódóan itt nem csak dolgoztak a művészek, hanem laktak is. Az alapító szerint szabad volt minden, az együtt alkotás és az együtt alvás is. Művészeti orgiáknak nevezte ezeket az esteket.
Ennek azonban 2006-ban vége szakad, ugyanis Párizs városa megvásárolta az 59 Rivolit, annak érdekében, hogy legalizálja a helyet és biztosítsa az épületet, ami addigra már jócskán leépült. A felújítás után 2009-ben nyitották meg újra, több mint 30 stúdióival.
Természetesen sokan elmentek a korábbi házfoglalók közül, mondván a legalizálás tökre tette a hely eredeti célját; a bentlakást ugyanis megtiltották a művészeknek, most már csak dolgozni járhatnak be a stúdiókba. Minimális bérleti díjat kell fizetniük, de cserébe úgy dolgozhatnak a házban és a házon, ahogy a kedvük tartja – olvasható a Huckmag.com cikkében.
A felújítás után az épület homlokzata is megváltozott. Lekerültek róla a korábban már ikonikusnak számító plasztikák, és egy letisztult arculatot kapott. De ez nem szegte kedvét a művészeknek. Időről időre, a mai napig feldíszítik a homlokzatot. Kerülnek ki aktuális témákat boncolgató alkotások, színes ruhákból font kígyó is tekergett már az ablakok körül, és hatalmas ruhák is száradtak az erkélyeken.
Az 59 Rivoli hat emeletének kiállításai mind ingyenesen látogathatók, szombaton és vasárnaponként pedig ingyenes koncertek szerveződnek a földszinti galériában. A ház hétfő kivételével minden nap 13 órától 20 óráig tart nyitva. Ha térképen keressük, akkor Párizs egyik legnagyobb bevásárlónegyedében bukkanunk majd rá.♦
