A Körös-parti város fő vonzereje és hívó szava tagadhatatlanul a Várfürdő, de ezen kívül jó néhány kulturális meglepetést is kínál, ami miatt érdemes kilépni a medencékből. Az egykori Almásy-kastély 8,5 hektár területű, természetvédelmi területté nyilvánított ősparkjában létesített fürdőkomplexumban mindenki megtalálja a neki való medencét és vizes élményadagot. A számtalan pezsgő-, gyógyfürdő, dögönyöző-, úszó-, és hullámmedence, valamint óriáscsúszda mellett a Várfürdő két, a legújabb trendek szerint kiépített szaunavilággal is várja a vendégeket.
De ha nem csak áztatni szeretnénk magunkat, hanem élményekre is vágyunk, akkor első állomásként vár minket a fürdőtől egy karnyújtásnyira emelkedő, a város jelképévé vált, nemrég korhű felújításon átesett gótikus téglavár. A Vármúzeum 24 helyiségből álló kiállításának előnye, hogy a megszokott poros tárlókkal, szöveges tablókkal és fényképekkel telezsúfolt tárlatok helyett itt a középkori váréletet szemléletesen bemutató enteriőrökkel találkozunk.
Nem csupán berendezett várúri, várúrnői és várkapitányi szobákat láthatunk, de fegyvertárat, alabárdos-, és lovagtermet, várbörtönt, sütőházat, éléskamrát, kovács- és fazekasműhelyt is. Sőt, ha elég bátrak vagyunk, a korhű jelmezeknek köszönhetően, mi is a középkori vári élet részeseivé válhatunk egy időre. Így kedvünk szerint várúrként, várúrnőként, lovagként vagy udvari bolondként járhatjuk végig a termeket. Nem csoda hát, hogy a vár falaiból feltartóztathatatlanul szivárog a reneszánsz korszellem, s nyáron még színházi előadásokat is tartanak a falai közt.
Gyula történelmi városközpontja kicsi és átlátható, így nevezetességei gyalogosan is könnyedén elérhetőek. A copf-empire stílusú Ladics-ház felkeresése úgy tűnhet időugrás a hatszáz éve élt várurak lakhelye után, de ha betérünk a 19. században épült földszintes házba, egy rég letűnt kor polgári életformájába csöppenünk. A szobákat biedermeier és historizáló stílbútorokkal, meisseni porcelántárgyakkal rendezték be, melynek szép keretet ad az udvaron magasodó hatalmas vadgesztenyefa.
Ha Gyulán járunk és még a sütiket is szeretjük, de úgy igazán, akkor kihagyhatatlan számunkra a város első, 1840 óta fennálló Százéves Cukrászdája. Belépve az épületbe, rögtön visszarepülünk az időben: a biedermeier-klasszicista enteriőr reformkori hangulatot idéz. Kézzel készített bonbonjaik, süteményeik és finom teájuk íze pedig elkísér minket bármerre is nézelődünk még tovább.
De ahhoz, hogy Gyula elbűvölje a látogatókat, egyáltalán nem szükséges a történelmi nevezetességeket végigjárni, elegendő, ha csupán egy sétát teszünk a belvárosban. A fás, virágos parkok szinte egymást érik, a központban amerre lépünk, szökőkút terem, vízi medencék látványa üdíti a szemet, és frissíti a levegőt. A kicsinosított 19. századi műemléki épületek, századfordulós házak között pedig könnyű időzavarba jönni. Gyulán így fest a 21. század. Szerencsére.
