Budapest első kínai étterme a mai Four Seasons Hotel utcai részén, az egykori Gresham Palotában nyílt. Az első osztályú Szecsuán étterem igazi kuriózumnak számított a nyolcvanas években, amikor már jártak külkereskedők, művészek, sportolók Kínában, és megízlelték a Távol-Keleti ország újdonságként ható fűszeres ételeit. Később a népszerű hely bezárt, de helyette gomba módra szaporodni kezdet a másodosztályú éttermek, a kis bisztrók szerte a városban és vidéken is.
Bár a kis kifőzdékben az ízek ma már igencsak alkalmazkodnak az európai ízvilághoz, azért találni egy-két olyan helyet Budapesten, ahol autentikus kínai ízekkel találkozhatunk.
Például a kínai gasztroparadicsomban, a X. kerületben található Monori Centerben, amit sokan már csak úgy emlegetnek, mint a budapesti Chinatown. Ez a városrész az 1990-es évek óta az egyik legnagyobb kínai közösség nagykereskedelmi- és logisztikai központja. Az utazásszervezők jól ismerik a helyet, mert gyakran hoznak buszos vendégeket az itt lévő kínai éttermekbe.
A Monori Center üzleteinek 90 százalékát kínai kereskedők üzemeltetik, a környék egyben társasági életük központjává is vált. Megtalálható itt a kínaiul beszélő ügyfélkör igényeit kiszolgáló szálloda, iskola, közösségi házak, hagyományos kínai orvoslást végző doktorok, kínai nyelvű újság-szerkesztőségek, ügyvédi irodák, karaoke-bárok, fodrászatok, masszázs-szalonok, sőt, posta is.
A helynek varázsa van, így nemcsak a helyiek, hanem a város túlsó feléről zarándokló gasztrorajongók is ide jönnek, ha autentikus ízekre és hangulatra vágynak; vagy bevásárolnának a két ázsiai szupermarketben.
Október végén bokrétaünnepségre hívta a közösség a kerület irányítóit, a kínai-magyar szervezetek vezetőit, valamint a sajtó képviselőit, mert a Jegenye utcában az egyik 3 emeletes épület szerkezete elérte a legmagasabb pontját. A bokrétát ugyan nagy lufiköteg helyettesítette a magasban, de a megjelentek így is köszöntötték az új beruházást. Az épület kereskedelmi központként működik majd a 2022. májusra tervezett átadása után, melyben 2260 nm-en üzlethelyiségek, utazási irodák lesznek, a földszinten pedig egy kínai étterem kap helyet.
A Monori Center weboldala a helyi kínai közösség egyik fő információ forrása, ahol a napi híreken túl a közösség programjairól is olvashatunk. A Chinatown Budapest Facebook-oldala pedig nap mint nap új és ízletes információkkal bombázza azokat, akik már törzsvendégekként járnak vissza a center 18 éttermének többségébe.♦
