Sokak bánatára, a szuperszonikus repülőket 2003-ban kivonták a forgalomból, miután az Air France és a British Airways nem repült többet a Concorde gépeivel. Az új repülőket egy denveri cég, a Boom Supersonic gyártja majd, de az még egyáltalán nem biztos, hogy megfelelnek-e a biztonsági előírásoknak, így a cégre még sok munka vár – olvasható a BBC.com cikkében.
Ha egy repülő gyorsabban halad, mint a hangsebesség, azt nevezzük szuperszonikus sebességnek. Ez 18 300 méteres magasságban több mint 1060 kilométer/órás sebességgel jár. Egy hagyományos utasszállító 800 kilométer/órás sebességgel halad általában, de elérheti a 900 km/órát is. Az Overture névre keresztelt új gép viszont – ha minden a tervek szerint halad – 1805 kilométer/órás sebességre is képes lesz. Ez pedig elég ahhoz, hogy a transzatlanti útvonalon, például a London és New York közötti táv utazási ideje a felére csökkenjen. Ha ez összejön, akkor az utat 3,5 óra alatt meg lehetne majd tenni.
De ez a teljesítmény szinte semmi ahhoz képest amit anno a Concorde tudott,
hiszen az 1976-ban debütált gép körülbelül 2180 kilométer/órás maximális sebességgel is tudott volna haladni, mely a hangsebesség kétszerese.
A szuperszonikus utasszállítással kapcsolatban azonban mindig felmerül ugyanaz a két fő probléma: mégpedig a zaj és a környezetszennyezés. A hangsebességet elhagyva ugyanis hangrobbanás következik be, ami akkora zajjal jár, hogy lakott területek felett nem lehet folyamatosan “eldurrantani”. Ezt már a Concorde-nak is figyelembe kellett vennie. A Boom úgy tervezi a gépét, hogy az fel- és leszálláskor ne legyen hangosabb, mint a többi utasszállító, és reméli, hogy az új dizájn is csökkenti majd a zajt.
Az üzemanyag-fogyasztás szepontjából is kérdéses a dolog, mivel a szuperszonikus repüléshez több energiára és üzemanyagra van szükség, mint egy rendes gépnél. Az Overture-t azonban nulla szén-dioxid-kibocsátással szeretnék üzemeltetni, vagyis teljes egészében fenntartható repülőgép-üzemanyaggal működne. Viszont ehhez a tervhez még nem áll rendelkezésére a világnak elég gyártókapacitás, így valószínűleg még egy kicsit várnunk kell a környezetbarát szuperszonikus gépekre. A képek szerint már készen vannak a látvány- és a szerkezeti tervek, a Concorde-ot pedig még mindig meg lehet csodálni a Brooklands Múzeum parkjában .♦
