Nagyon sok szeretnivaló dolgot találunk Plovdiv városában: kérdezzük csak meg a görögöket, a rómaiakat, a bizánciakat, vagy a törököket, hisz anno mindegyikük harcolt azért, hogy a területet a magáénak tudhassa. Az ősi várost eredetileg a trákok alapították a Kr. e. 7. században, így Plovdiv büszkén viselheti a világ hatodik legöregebb városa címet. De mivel nem idegenkedik az újításoktól és a jövő szelétől sem, ezért nem csoda, hogy nemrég elnyerte az Európa Kulturális Fővárosa 2019 címet. A hét dombra épült város díszes épületekkel, kanyargós kis utcákkal és utánozhatatlan bolgár hangulattal csábítja az ideérkezőket; már egy délután is elég arra, hogy nyakig merüljünk az ősi atmoszférában.
Bulgária második legnagyobb városa, illetve Észak-Trákia kereskedelmi és kulturális központja rendkívül gazdag és figyelemre méltó történelmi múlttal és látnivalókkal rendelkezik. Óvárosát többnyire a jellegzetes balkáni építészeti stílusjegyeket hordozó 18-19. századi épületek alkotják, több közöttük ma már múzeumként, galériaként működik. Ha sétára indulunk, többnyire renovált, díszes épületek között, macskaköves, kanyargós utcákon barangolhatjuk be Plovdiv minden zegét-zugát.
Kiemelkedő látnivalója az óváros domboldalán épült 2. századi római odeon – fedett tér – melyet részben sikerült újjáépíteni. Egykoron a helyi tanács székhelyéül szolgált, de ma már más funkciót tölt be. Az ősi épületegyüttes kicsiny, de csinos amfiteátrumában színházi előadásokat szoktak tartani. A színészek mögött ilyenkor fontos szerepet kapnak az eredeti oszlopok. De a városban járva a gyönyörű Dzhumaya Mecsetet is nézzük meg; mondjuk nehéz kikerülni, hiszen 23 méter magas minaretje elég feltűnő. A mecsetet 1364-ben építették, de a 15. században teljesen lerombolták, majd újra felépítették. Ma újra működik és Európa második legöregebb mecsetjeként tartják számon.
Bulgária második számú városa azonban nem csak történelméről híres; hiszen mindig ott van Szófia sarkában és minden tekintetben igyekszik lépést tartani vele. Ennek legjobb példái azok a zenei és művészeti fesztiválok, amik külföldről is tömegeket vonzanak Plovdiv-ba. A város önbizalma nőttön nő, főleg azóta, hogy végre befejeződtek egyik legszebb negyedének, a Kapana művészeti negyed és a Tsar Simeon Kertek felújításai.
A település anno azért volt ismert, mert átjáróvárosként használták azok, akik Bulgária és Görögország, illetve Törökország között utaztak; de mára már önmagáért szeretik a turisták és az utazásszervezők sem felejtik le a programlistáról, ha Közép-Bulgária felfedezése a cél.
INFO:
Plovdiv körülbelül másfél órányi autóútra van Szófia városától – sőt még közelebb is, ha bírjuk az iramot a bolgár autópályák 140 km/órás sebességhatárával. Természetesen busszal és vonattal is eljuthatunk a városba, hiszen Plovdiv és Szófia, valamint Burgasz és az egyéb ismert bolgár üdülőhelyek között gyakori és jó a tömegközlekedés.
