A nőstény bálna borja és egy hím társaságában haladt el hétfőn egy tengeri bálnarezervátumban Maui sziget mentén, amikor a kötél szorosan rátekeredett az állat nyakára, hozzászorítva a bálnához a rajta fennakadt, főként halászfelszerelésből álló tengeri hulladékot is. A sikeres mentés után anya és borja nyugalmi állapotba helyezkedett, ami növeli túlélési esélyeiket – közölte a központ (NOAA).
A halászkötél a Hawaii körüli vizeken felhalmozódó tengeri hulladékkal állt össze egy nagy halommá. A mentés után az úszó szemétszigetet nem sikerült begyűjteni, de a hatóságok értékes információkat szereztek az eredetéről – közölte a kutatóintézet.
Az Egyesült Államok területén szövetségi szintű törvény tiltja a hosszúszárnyú bálnák megközelítését, ezért a mentőcsapat csak egy különleges engedély birtokában láthatott hozzá az anyaállat kiszabadításához. A borjú és a hím bálna nem akadt fenn a lebegő szemétszigeten.
A hosszúszárnyú bálnák vagy púpos bálnák a nagyobb testű barázdásbálna-félék közé tartoznak. Az állatok hossza általában 13–14 méter, de néha elérhetik a 16 métert is. Testtömegük legfeljebb 40 tonna, viszont általában csak 25-30 tonnásak, bár ez így sem kicsi termet. Magyar nevüket feltűnően hosszú mellúszóikról kapták. Fejükön bőrdudorok és bütykök találhatók. Érdekességük, hogy a többi bálnához képest elég gyakran ki-kiugranak a vízből. És ha a filmekben bálanéneket halluk, akkor valószínűleg a hímek bonyolult „énekekét” halljuk, melyek akár 35 percesek is lehetnek.
A megmentett nőstény, a borjú és a hím azért úsztak Maui mentén, mert a hosszúszárnyú bálnák télen a szubtrópusi és trópusi tengerekbe vándorolnak, hogy párosodjanak és elljenek. Ez idő alatt csak abból a zsírtartalékból él, amit a nyári táplálkozási időszakban felhalmoztak a sarki vizekben.♦
