A 16. század közepén még kicsit mások voltak a sztárok a városban, de Antwerpen már akkor is Európa egyik legfontosabb településének számított. Már csak azért is, mert ez volt az otthona a barokk legkiemelkedőbb festőjének, Pieter Paul Rubens-nek, akit a mai sztárokat is meghazudtoló rajongás övezett. Jelenlétét Antwerpenben lépten-nyomon észrevehetjük.
Annak ellenére, hogy nagyon sok történelmi épülete és városrésze súlyos károkat szenvedett a második világháborús bombázások idején, Antwerpen meg tudta őrizni középkori centrumát, melyben a macskaköves utcák mentén bájos kávézók sorakoznak. Találunk itt masszív folyóparti erődítményeket és olyan katedrálisokat is, mint a Miasszonyunk templom. De a legtöbb embert – ha nem küzd éppen senki a járványhelyzettel – a nyüzsgő divat- és szórakoztató negyedek vonzzák, ahol öreg és modern építészeti elemek egészítik ki egymást.
Éppen ezért valóságos időutazás az utcákon sétálni, elidőzni a szecessziós paloták előtt, majd megfigyelni mennyire más hangulatot áraszt a neobarokk központi pályaudvar épülete. Betérni egy sörözőbe és megízlelni, milyen is az igazán jó belga sör. Bemerészkedni a Gyémánt-negyed kis utcáiba, ahol a világ nyers-gyémánt árujának 90 százalékával kereskednek az orrunk előtt, és sunyiban megbámulni a fura alakokat, akik itt bonyolítják le üzleteiket.
De a város nem csak nappal mutat igazán érdekes képet – úgy nem szabad itt hagyni Antwerpent, hogy ne fedeztük volna fel az éjszakai életét. És egy remek estét egy igazán érdekes helyen ajánlott kezdeni, mégpedig egy múzeumban. Úgy bizony, egy múzeum tetején található kilátóteraszt ajánlunk kiindulópontként. A MAS / Museum aan de Stroom panoráma teteje ugyanis normál helyzetben éjfélig nyitva tart nyaranta és ingyenesen felkereshető. Innen aztán olyan kilátás nyílik a városra és a kikötőre, amilyet máshonnan nem látni. Ezer meg ezer apró kis fénypont csillan fel előttünk, amint elkezd lemenni a Nap.
Kihagyhatatlan látnivalókként meg kell még említeni a St. Anna gyalogos alagutat, a fenti képen látható klasszikus Grote Markt teret a Brabo szökőkúttal, a Red Star Line múzeumot, ami a világ egyik legérdekesebb hajózási múzeuma, illetve Pieter Paul Rubens rezidenciáját, a Rubenshuis kertjét és pazar termeit.
Forrás: Lonely Planet
