A halászatért felelős belize-i hatóságok és a Floridai Nemzetközi Egyetem kutatói megerősítették, hogy bizonyítottan új, a pörölycápafélék családjába tartozó cápafajt fedeztek fel Belize partjainál. A páratlan ritkaság felfedezése arra figyelmeztet, hogy az UNESCO világörökségi oltalom alatt álló, kulcsfontosságú tengeri élőhelynek további védelemre van szüksége.
„A pörölycápafélék nem vándorolnak túl messzire, így az a tény, hogy épp ezen a területen találtunk rájuk azt jelzi, hogy a Belize Korallzátony területén található víz – különösen annak tisztasága – megfelelő élőhelyet biztosít számukra” – közölte Nadia Bood, a WWF Belize terepi programjának kutatója. Hozzátette: „Ez a felfedezés még inkább alátámasztja az a tényt, hogy a Belize Korallzátony tökéletes környezetet kínál a világ legváltozatosabb tengeri életközösségeinek kialakulására.”
Az elnevezésre váró új cápafajnak nem csak megfelelő vízre, de egészséges mangrove-erdőkre is szüksége van a partok mentén. Ez arra is ráirányítja a figyelmet, hogy a Belize-i kormánynak sürgősen intézkednie kell, ami e tengeri élőhely védelmét illeti.
A WWF 2016 októberében irányította a figyelmet a Belize Korallzátonyt fenyegető veszélyekre, amikor Belize kormánya bejelentette, hogy a terület olajkészleteinek felkutatására próbafúrásokat engedélyez a világörökségi területen. A globális felháborodást kiváltó engedélyt végül visszavonták a WWF mozgósító kampányának hatására, ám a kulcsfontosságú tengeri élőhely védelme hosszú távon koránt sem biztosított.
Belize vizei 1400 állat és növényfaj számára nyújtanak menedéket, köztük ritka tengeri teknősöknek, rájáknak, cápáknak és delfineknek. Az ország lakosságának több mint felének, mintegy 190 000 embernek pedig közvetlen megélhetési forrást jelent a területhez kötődő halászat és turizmus.
„A tengeri ökoszisztémákat óceáni áramlatok kötik össze egymással. A Belize Korallzátony egészségi állapota erősen függ tehát a szomszédos zátonyok és vizek állapotától. A Belize Korallzátony közelében való olajfúrás visszafordíthatatlan károkat okozhatott volna a zátony élővilágában, amelynek páratlan értékeit még ma sem ismerjük teljes egészében.
Forrás: www.wwf.hu
