Finomakat enni, jó borokat inni nem csak egy helyen lehet; számos étterem, cukrászda várja az ínyenceket a Dunától délre. Szerencsére most nem nekem kell döntenem, vendéglátóim étteremtúrát szerveztek a Via Gasztronómia szellemiségében.
Szekszárd pillanatok alatt elérhető. A kocsiban töltött másfél óra úgy repül el, hogy észre sem veszem, és már parkolunk is a város nemrég megnyitott butikhotelje előtt. A Hotel Merops a Mészáros család kitűnő ízléséről tesz tanúságot, és nem csak a szálloda pazar, mesésen berendezett belső terei nyűgözik le az embert, de a legkorszerűbb konyhatechnológiával rendelkező étterem is ámulatba ejt. Nem véletlenül: Segal Viktor hosszas tervezés után alakította ki az étterem konyháját és találta meg Vörös Krisztán személyében a hozzá illő séfet. Az egyedi, fine dining fogások mellett a szekszárdi Mészáros Pincészet csúcsborait is érdemes megkóstolni, hiszen a 700 éve itt borászkodó család, kifinomult ízléssel és tökéletes hozzáértéssel készíti borait és kínálja a megfelelő nedűket a felszolgált ételekhez.
Ha a városban maradunk a kávénkat és a süteményünket a szekszárdi Kávé Háza 1927 baristáitól kérjük. A kávézó alapítása és működtetése a szenvedélyes kávérajongó és nemzetközi barista bajnokság nyertes, Tóth Sándor nevéhez fűződik. Érdemes többször betérni ide és végigkóstolni a kávékínálatot, mert az újhullámos kávékészítésben országosan elismertek. Nem csak készítik, de saját pörkölésű kávékülönlegességeiket az ország számos pontjára szállítják, és bármilyen hihetetlen, a kávéház magyarországi rekordokat dönt a kávéfogyasztásban.
Néhány kilométerrel arrébb, Pécs vár minket, hogy a város felújított terein, szépen karbantartott parkjaiban, árnyat adó utcáin sétálva magunkba szívjuk a történelem régmúlt pillanatait, vagy épp élvezzük a múlt és jelen harmóniáját. Ezt az érzést leginkább a Zsolnay Negyedben érhetjük tetten, ahol a Zsolnay örökség árnyékában már a jövő ifjúsága játszik, kézműveskedik, vagy épp kóstolja az ételek legjavát. A Zsolnay Étterem elegáns tereivel, és magabiztos eleganciával kínált fogásaival nyugalmat és gasztronómiai élményekben gazdag pillanatokat szerez nekünk. Akár előételt, akár főételt választunk, mesteri ízeket, a különleges párosításokat kapunk, így igazán izgalmas ételkölteményeket kóstolhatunk.
Egy egészen más hangulat fogad Máriagyűdön. A kegyhelyhez tartó utca egyik szépen felújított házában bújik meg a Czukor Borsó, mely egyszerre cukrászda, vintage bolt, és nyugalmat nyújtó találkahely. Az autentikus falusi parasztházban kialakított cukrászdában minden szeglet rejteget valamit. Míg mascarpone habos vörösboros csokoládé piskótámat falatozom, elmerengek. A szépen felújított szekreter, a nagyanyáink étkezőjét idéző terített asztal, a csipkével és fodros csészékkel berendezett tálaló a tulajdonos lakberendezői talentumát dicséri. A kínáló pultban sorakozó édességek és finomságok nem csak a helyieket kényeztetik el: a környező városokból is ideutaznak, csak hogy a vasárnapi ebédhez meglegyen a desszert.
A térség egy másik gasztro állomására, Hosszúheténybe érkezünk. Az egykori vízimalmot és a telken található többi épületet a legnagyobb gondossággal újították fel és alakították át vendéglátóhellyé. Így születhetett meg az Almalomb étterem és kávézó, mely kifinomult stílusával, autentikus berendezésével, a régi és az új tökéletes összhangjával egy olyan helyszínt teremt, ahol nem csak kitűnő ebédeket költhetünk el, de ahová egy népesebb családi eseményt is szívesen szervezünk. A pajtában elfogyasztott ebéd után a kert sétára csábít. A kert végében csörgedező patak, a lugasban álló kerti pad nyugalmat és békességet hoz a rohanó mindennapokba. Ha megszomjaznánk, kérjünk egyet a ház különleges limonádé koktéljaiból, és adjuk át magunkat a vidék csendjének. Érdemes az egykori vízimalom épületét is megtekinteni, mert nem mindennap találkozhatunk egy ennyire szépen karbantartott és felújított malommal.
A Palkonyha csak rövid ideje szerepel a gasztrotérképen, de nem kellett sokáig várnia arra, hogy teltházas ismertségre tegyen szert. Pauli Zoltán ugyanis, aki a villányi Mandula Étteremben már megmutatta mit tud, most itt Palkonyán kínál gasztro remekeket vendégei számár. Ez több mint egy étterem. Egyszerre szállás, gasztro találkahely, kulináris kalandozások színhelye, ahová kettecskén vagy éppen nagyobb baráti társasággal is betérhetünk. Minden reggel a helyben sütött kenyér illata, az ízletes házi sajttál, finom sonkák és kolbászok indítják a napot, majd ebédre sültek, gombák és parázson forgatott burgonyák kerülnek az asztalra.
Természetesen mindehhez vérvörös villányi borok vagy épp gyöngyöző habzóbor dukál. Hogy kerek legyen az ebéd, a desszertet a Cuki Sütiműhely aranykezű cukrásza szolgálja fel nekünk. A helyi gyümölcsökkel és házi lekvárokkal gazdagon töltött piték és torták tökéletes lecsengést adnak a napnak. Jó itt lenni. Jó itt lelassulni, hogy az élet, az étkek minden pillanatát kellő odaadással és szeretettel élvezhessük.
Október 7. és 9. között Dél-Dunántúl vendéglátóhelyei Via Gasztronómia néven kulináris hétvégére hívják az ínyenceket. A programban résztvevő helyszínek 3900 forintos, fix áron kínálják a menüket, míg a kávéházakban és cukrászdákban 1500 forintért vendégeskedhetünk. További információ: www.facebook.com/ViaGasztronomia
