Az egész történet 1925-ben kezdődött, mikor José Paronella egy mediterrán utazás alatt megálmodta Észak-Queensland lenyűgöző őserdei kastélyát. Hosszú évek munkáját ölte bele az ötletébe, amit egy buja dzsungel létrehozásával kezdett. Az álombirtokon, ami egy öt hektáros terület Észak-Queenslandben, Paronella először több ezer fát ültetett el, hogy megfelelő környezetet teremtsen a víziójának. A dzsungellé váló parkban folyami homokból készített betonból épültek meg az épületek, medencék, lépcsők és pavilonok. Az egész, növényzettel körbenőtt komplexumot spanyol hatások jellemezték.
Először a ház épült meg, majd egy kastély, de a parkban található egy színház és megannyi szökőkút is, sőt egy mesterséges vízesés és Észak-Queensland legrégebbi vízerőműve is itt kapott helyet.
Egy évtized munkája után, 1935-ben nyílt meg a park. José Paronella továbbra is fáradhatatlanul dolgozott a parkon, és újra meg újra rendbe hozta, áradások és tűzvészek után, egészen addig, míg 1948-ban meg nem halt.
Paronella energiája és elkötelezettsége nélkül a parkot nehéz lett fenntartani. Bár a gyermekei és unokái igyekeztek vele foglalkozni, de a park 1977-ben más tulajdonba került. A sorozatos árvizek, tüzek és az 1986-os Winifred ciklon pusztítása nagyon nem tett jót neki. A parkot ’86 után végleg bezárták.
De aztán megjött a segítség
Egy pár, Mark és Judy Evans vásárolta meg a parkot 1993. december 26-án, ami azt jelenti, hogy 2021-ben volt 28 éve, hogy elkezdték felújítani a parkot. Céljuk az volt, hogy a park megálmodójának minden menthető alkotását újra életre keltsék.
És ez sikerült is nekik. Békeidőben a park rengeteg látogatót vonz, akik vezetett túrákon vehetnek részt. Megnézhetik a kastélyt, annak szobáit, az ember alkotta dzsungel minden zegét-zugát, a vízesést, a hidakat, a kőszobrokat és a csodás, ma is működő szökőkutakat.
Érdekesség még, hogy a Paronella Park számos turisztikai díjat nyert az elmúlt években, 2008-ban pedig felújították az itt található vízerőművet, amivel a park teljes energiaszükségletét meg lehet termelni, és még a szomszédos városok hálózatába is besegít.
A történet hollywoodi lezárása pedig az a hír, miszerint Ben Hackworth ausztrál rendező már tervezi, hogy játékfilmet készít a park történetéről. Amíg ez nem jön össze, addig pedig érdemes a park Facebook-oldalán megnézegetni a hangulatos videókat, melyek naponta felkerülnek az oldalra.♦
Forrás: Atlasobscura.com
