Szlovákiában a tél egy teljesen más világot hoz létre. Valóra váltja az álmainkat, akár karácsonyi illatoktól nehéz kandallós estékre, akár aktív szabadtéri sportolásról legyen szó. Szlovákia a téli üdülés rendkívül változatos lehetőségeit kínálja. Találhatunk itt a legmodernebb technikával felszerelt forgalmas síközpontokat, széles lesiklópályákat, lüktető éjszakai életet, de a puha hótakaró alatt ugyanúgy rábukkanhatunk Szlovákia családias, hagyományőrző és ünnepélyes oldalára is.
Az ország nagy előnye, hogy különböző régiói kis távolságra vannak egymástól. Így egy nap folyamán síelhetünk valamelyik gyönyörű hegyi pályán, fürödhetünk egy meleg vizes fürdőben, és este már finomakat ehetünk a szépen kivilágított, helyi karácsonyi vásárban.
A legtöbben általában a három legjobban kedvelt sírégió közül választanak maguknak terepet, de azok is megtalálják számításaikat a téli Szlovákiában, akik inkább a kirándulások szerelmesei. Az Alacsony-Tátra és a Nagy-Fátra között fekvő Donovaly tele van szabadidős programokkal. Itt nincs rohanás, nincs idegeskedés. A festői szépségű üdülőfaluban kifogástalanok a pályák, az éjszakai lesiklás pedig feledhetetlen élmény. Az Alacsony-Tátra és egyben Szlovákia legnagyobb síterepén, a dinamikusan fejlődő Chopokon modern liftek, remek pályák és új szállodák várják a vendégeket.
A Magas-Tátra szintén gyönyörű arcát mutatja télen. A Lomnici-csúcs környéki hegyekben egy igazi fehér álomvilág elevenedik meg előttünk, szép kirándulóhelyekkel, és idilli túraútvonalakkal, melyek vadregényes erdők és völgyek közt kanyarognak. Az aránylag kis területű magashegységben túrázás közben kristálytiszta vízesésekre és tavakra bukkanhatunk. Igen kedvelt helyszín téli sportolásra és pihenésre a Csorba-tó és környéke. A kiváló klímájú üdülőhely érdekes keveréke a 19. század végén emelt szállodáknak, az 1950-60-as évekből származó nyaralóknak és a 21. századi minimalista épületeknek. Hangulata és környezetének szépsége – Furkota-völgy, Fátyol-vízesés – ellenállhatatlan.
Késsel, villával, gyertyafénnyel
Szlovákiában amint leesik az első hó, az emberek lelke megtelik várakozással. Hogy mit jelent számukra a karácsony, azt csak akkor tapasztalhatjuk meg, ha a hó fehér leple alatt ide látogatunk. És ha jövünk, akkor bátran keressük fel a városokat, a várakat és a falumúzeumokat is, melyek az év legszebb ünnepe előtt karácsonyi fényekbe öltöznek. Menjünk el Pozsonyba és melegedjünk egy jó pohár forralt bor mellett, miközben a város szépségein ámuldozunk. November 18-tól december 23-ig a Fő- és Hviezdoslav-téren szívhatjuk magunkba a koronázó város ünnepi hangulatát. Besztercebánya ősi városában is ráhangolódhatunk az ünnepre. A hely legszebb látnivalója a barbakánon álló angyalok házikója. Tarajkán idén is várja az érdeklődőket a népszerű Tátrai jégdóm, mely november 24-én nyitja meg kapuit. A barokk stílusú jégtemplomon hét mester dolgozott két héten át. Az oltár részen Szent János, a szobrászok védőszentje áll, kezében egy sassal. Bár a hideg templom volt már helyszíne esküvőknek is, a látogatókat inkább zenés produkciókkal várják majd a szervezők.
És ha már a karácsonyi vásároknál tartunk, ne feledkezzünk meg a szokásokról és hagyományokról sem, főleg a tradicionális szlovák ételekről. Bár a karácsonyi menü tájegységenként változik, de általában először káposzta- vagy borsólevest szolgálnak fel, majd halat krumpli salátával. De a hal nem csak a tányérra, a tányér alá is kerül, egy pikkely formájában, ami a jó szerencsét jelenti a hagyomány szerint.
Ha már a tradícióknál tartunk, északi szomszédaink gyönyörű ünnepi szokásokkal köszöntik a karácsonyt. Huszonnegyedikén kora este a férfiak az utcára vonulnak, és megidézik a pásztorok Jézus születése felett érzett örömét. Mézzel rajzolnak keresztet az ünneplők homlokára és szőlőt, meg diót osztanak szét. Ám az első darab, mindig Jézust illeti, akinek külön terítéket tartanak fenn. Az almát annyi felé vágják, ahányan az asztal körül ülnek, hiszen a szeletek – elvben újra és újra egymáshoz illeszthetők – az összetartozást szimbolizálják. Ahogy Szlovákia sok különböző régiója is egy mesebeli országot alkot.
