De a falak legalább megvédték azt a történelme több mint 2000 évre vissza nyúló történelmet, mely Tamil Nadu sajátja. Olyan civilizációk születtek ezen a vidéken, melyeknek nyomai, táncai, költészete és nyelvezete még ma is él a tamil kultúrában és a kindu vallásban.
Mélyen India déli részén járunk, ahol a kereskedelem az emberek vérében van, ahol mindig minden folyamatosan változik, azonban a tradíciók generációkról generációra öröklődnek. Így nem meglepő, hogy azok az elkötelezett tűz imádók, akik Tamil Nadu csodás szentélyeiben különböző szertartásokon vesznek részt, utána az IT irodáikba rohannak, hogy felvegyék a munka folyamát. Este pedig már Madras modern éjszakai szórakozóhelyein múlatják az időt, vagy Punducherry valamelyik bohém bárjában.
A templomvárosok mélyén
Az egyik legcsodálatosabb és részletgazdagabb – UNESCO Világörökségi helyszínként is bejegyzett – szentély a Brihadishwara templom, melyet I. Raja Raja (A királyok királya) építtetett 1003 és 1010 között. Tanjawur város ezeréves templomában még a szentély tornya dominál az egyszeres fal kaputornya fölött. A felhúzott falat és kaputornyokat, vagyis gópuramokat több különböző uralkodó építette fel.
Tiruchirapalliban azonban a 14. század óta a templom magja köré hét fal épült, összesen 21, egyre monumentálisabb gópurammal, amelyek közül az utolsó, 73 méter magas tornyot 1987-ben fejezték be. Ez a templomváros több mint 2 négyzetkilométer területet foglal el!
A falak koncentrikus téglalapjait kifelé egyre grandiózusabb gópuramok ékítik. Mennyei és pokolbéli lények tarkabarka kavalkádja tekint le róluk. Bár a szentély maga eltörpül – a templom-komplexum mégis a város szíve. A kis falvak közül is sok büszkélkedhet egy nagyszabású templommal. A régóta szentként tisztelt helyeken pedig vagy egy-egy templomot építettek szinte város méretűre, vagy pedig számtalan kisebb-nagyobb templom épült az évszázadok során a különféle istenek tiszteletére, különféle ájtatos uralkodók pénzén.
De ha a templomvárosok végül túl soknak bizonyulnak, vagy a forróság és a tömeg kezd egy kicsit sok lenni, akkor is van kiút. Irány India legdélebbi csücske, ahol három tenger mossa egyszerre a partokat. Itt aztán olyan kis városokra találhatunk, mint Chettinadu, ahol csodás kertes villák váltják egymást; vagy elmenekülhetünk a hűvös, erdőkkel borított, lenyűgöző Nyugati-Ghátok (Szahjadri-hegység) vidékére, mely a szubkontinens nyugati partvonala mentén húzódik. A rendkívül sokoldalú hegyvonulat még a Himalájánál is öregebb. És mindezek a szépségek egy olyan államban találhatóak, mely büszkén különül el India többi részétől és mégis az egyik leghívogatóbb vidéke az országnak.
