Amszterdam szívében bújik meg a legromantikusabb udvar, azaz a beginák számára 1346-ban épült Begijnhof (Begina-udvar). E laikus katolikus apácarend tagjai, a szállásért cserébe szegényeket tanítottak, és betegeket ápoltak. A városi hangzavartól félreeső udvar közepén kicsi templom magasodik, s tavasszal a kert zöld gyepén vadon nőnek a krókuszok. Itt található egyébként Amszterdam legöregebb faháza, a Het Houten Huis, mely 1420 körül épült. A Begijnshof legtöbb épületét a 16. század után emelték. A bájos lakóházakban ma is egyedülálló nők élnek.
A legértékesebb festmények
Nehéz eldönteni, hogy a Rijksmuseum, vagy a Van Gogh Múzeum őrzi-e a legértékesebb festményeket, de felesleges is összehasonlítani, hisz mindkét intézmény kötelező amszterdami látnivaló. Míg az előbbi a németalföldi festészet egyedülálló gyűjteményével büszkélkedik – köztük Rembrandt Éjszakai őrjáratával, Vermeer Tejet öntő asszonyával, vagy Frans Hals Házaspár képmásával – addig az utóbbi a 19. század leghíresebb képeit – így Van Gogh Napraforgók, illetve Arles-i hálószoba című alkotását – mutatják be.
A legillatosabb hóbort
Amszterdam (és persze egész Hollandia) jól ismert tulipánmániájáról; a virág a 16. században hódította meg Európát, s hamarosan az anyagi jólét fokmérője lett. A 17. században piaci értéke már messze meghaladta a valódi értékét, ezért a hagymák körül kialakult felhajtást “szélkereskedelemnek” is nevezték. Az ország ma is nevezetes tulipánföldjeiről, bár napjainkban más hagymáról, vagy magról szaporított virágaik is egyre kedveltebbek, így a különféle liliomok, a nőszirom, a gladiólusz, a dália és a jácint is. Amszterdam füves parkjaiban gyakran látni vadon növő, színes krókuszokat.
A legnevezetesebb szálloda
A ’60-as években épült Amsterdam Hilton szálloda talán nem a legvonzóbb építészeti remekmű, minden esetre a legnevezetesebb hotel a városban. A Damrak közelében elhelyezkedő épület emlékezetes reklámját John Lennonnak és Yoko Ononak köszönheti. 1969-ben itt készült a világhírű házaspár ágyban fekvő fotója, a ‘Bed-Ins for Peace’, mely a vietnami háború elleni tiltakozásuk része volt. Ha pénztárcánk megengedi, potom 1400 euróért akár ezt a lakosztályt (702-es szoba) is kivehetjük.
A legextrémebb programok
Igazi vérfagyasztó programot kínál egy amszterdami utazási iroda (Van Aemstel Producties) az extrém témák kedvelőinek: a 3 órás gyilkosságtúrákon a résztvevők a híres alvilági leszámolások színhelyeit keresik fel. A kerékpáros kirándulásokat – az ár 30 euró – kriminológiában jártas idegenvezetők kalauzolják, de kiegészítésként gyilkosságvacsorára (40 euró) is befizethetünk, ahol a résztvevők étkezés közben deríthetik ki a tettes személyét. Az iroda további érdekes témákat is ajánl: így például “Tea egy transzvesztitával” vagy “Séta a melegek közt”, melyet láncos-bőrruhás idegenvezető kísér.
